L’elettricità statica può essere descritta in diversi modi ma, in sostanza, si tratta dell’accumulo localizzato di cariche elettriche. In un circuito elettrico standard, le cariche che formano la corrente elettrica si spostano attraverso un circuito chiuso per una funzione utile, come alimentare un computer o illuminare un’abitazione. In questi circuiti, la carica ritorna sempre alla fonte dalla quale proviene.
L’elettricità statica è diversa. Poiché non fa parte di un circuito chiuso, l’elettricità statica può accumularsi sulle attrezzature di un impianto, dalle autocisterne ai sacconi